Facebook
TwitterStudies in Religion / Sciences Religieuses
Revue canadienne / A Canadian Journal
ABSTRACT / RÉSUMÉ
Studies in Religion / Sciences Religieuses: Volume 26 Number 2 / 1997
The composed life of the Syriac Menander
ALAN KIRK
Abstract:
Two issues recur in Syriac Menander's rather meagre history
of scholarship:
the question of its composition and the question of its provenance. With regard to the first, Syriac Menander
has been seen
as a loose collection of gnomic sayings; with regard to the second, doubts have been raised about whether it is actually a Jewish
Wisdom text because
of the universality of its wisdom and the muted expression it gives to unequivocally Jewish ethics. In this article it
is argued that Syriac
Menander, though indeed a loose collection of sayings arranged in thematic groups, arranges its constituent
materials so as to trace the trajectory
of a ``life,'' beginning with birth, terminating in death and singling out important status elevations
and life passages occurring along
the way. Second, it is argued that Syriac Menander replicates compositional conventions native to Jewish
Wisdom texts composed during the
Hellenistic and Roman periods, thus indicating that it ought indeed to be classified among Jewish pseudepigrapha.
Résumé:
Deux questions reviennent dans l'histoire plutôt mince de l'érudition
concernant Syriac Menander : celle de sa rédaction
et celle de sa
provenance. Au sujet de la composition, on voit Syriac Menander comme un rassemblement imprécis de dictons gnomiques. Quant
à sa provenance,
on doute que le texte soit un texte de la sagesse juive en raison de l'universalité de son enseignement et de
l'expression voilée d'une éthique
définitivement juive. Cette étude affirme que Syriac Menander, bien qu'il soit un rassemblement
imprécis de dictons par groupes thématiques,
livre un contenu de façon à établir la trajectoire d'une "vie", de la naissance
à la mort, et à mettre en évidence des
promotions importantes de fonction et des passages de vie. On affirme aussi que Syriac Menander
reprend les usages de la composition qui proviennent
des textes de la sagesse juive des temps héllénistiques et romains. Donc
on doit vraiment classifier Syriac Menander comme pseudépigraphe
juif.
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